私には今年９０歳になる母親がいる。つい一年半くらい前まで――とういうことは――８９歳になんなんとする春まで、ここカナダのトロントに２２年ほど暮らしていた。６７歳で娘の私が住む当地に移住以来、最初は私たち家族と、そして数年後にはトロントのカナダ人シニア向けのアパートで快適な一人暮らしをした。

これは言葉も気候もまた社会的バックグランドもまったく違った街で、老後のシルバーライフを送った体験と、夫の戦死にもめげず子供３人を抱えて生き抜いた母の半生を、娘の私がまとめた本である。

目　次

まえがき

プロローグ：老後のカナダ暮らし
　　　　　　　　　母のケースを中心に
第１章：トロントで一人住まいの第一歩
　　　　　　　　　娘一家との同居から、単身でシニアアパートへ
第２章：一人暮らしを満喫するには
　　　　　　　　　心がまえから、健康管理、日常生活の知恵まで
第３章：シニアアパートの隣人たち
　　　　　　　　　まったく違う分野の人との交流が広がる
第４章：趣味が増やしたカナダでの人脈
　　　　　　　　　日本の趣味が現地で生きる
第５章：カナダ社会の日系人
　　　　　　　　　少数だが、まとまりのある集団を形成
第６章：いちばんの苦労はやはり「言葉」の問題
　　　　　　　　　移民の国の言語事情
第７章：“がんばり屋のよっちゃん”の発祥
　　　　　　　　　母の独立心の源泉
エピローグ：「私が求められているなら行きましょう！」
　　　　　　　　　家族の求めに応じて、２２年ぶりに日本に戻った母
あとがき

部分抜粋

≪まえがき≫より
世界一の長寿を誇り、元気ハツラツで外国旅行も何のそのの最近の日本のシニアを思えば、退職後に外国に長期滞在して暮らすなど今ごろは決して珍しいことではない。
となれば、６７歳からそれを実践した母の生き方にも触れた、「朝日新聞の記事（９８年８月）」の反響の大きさにもうなずけると言うものだ。そして、その外国の地の人気ターゲットは、一番のハワイの次がカナダであることも考え合わせ、母の体験的カナダ生活を書く決心をした。

≪第３章　シニアアパートの隣人たち≫より
もう一人忘れられないのは、おしゃべりなジョーおばさん。「たまたまダウンタウンに行くときに一緒になったりしたらもう大変！バスの中だって地下鉄の中だって、別れるまで辺りはばからず大声でしゃべりまくるから、一緒にいるのがちょっと恥ずかしいの」と母。
引越しの日、「さようなら」を言うと、「あなたはいいわ、娘さんがいて………。私は息子だから全然駄目よ！　いつもワイフの言いなりで私の頼みなんてちっとも聞いてくれないのよ。子供を持つんなら女の子に限るわ。もうこれは絶対に真実よ」としみじみ言うではないか。
過日、こちらの新聞に載っていた日本に関する記事で、若い夫婦の４組のうち３組は子供は女の子を望んでいる、という話を思い出した。
「あれ？ここは日本だったかしら？」と私と母は思わず顔を見合わせてしまった。

≪第７章　“がんばり屋のよっちゃん”の発祥≫より
母は娘時代に住んでいた町が“千代崎町”と言う地名だったことで、近所の人々から“千代崎町小町”と呼ばれており、色白でうりざね顔のかなり目立つ美人で、女学校に通っていた１０代の娘のころから、お見合いの話が幾つも持ち込まれたという。
「学校から帰るとお母さんがよく『ちょっとこちらにいらっしゃい』といっては男性のお見合い写真を見せてくれたけど、結婚なんて私は全然興味がなくてね」と母。女性が１６，７歳でお嫁に行くことなど何も珍しくない時代ならではの話だろう。
しかし母は、そんな若いころから嫁いで身を固め、男性に寄り添うことでしか生きる道のない人生よりも、社会の中で自分の可能性を試すことができる生き方がないものかと、ひそかに願っていたという。
今なら当然の生き方ではあるが、女性には参政権さえなかった昭和初期に「仕事をしたい」と思ったことは、今流に言えば、かなり自意識に芽生えた女性だったようだ。

≪あとがき≫より
こうして日本に戻った母は、今また元気に新たな生活に順応している。
（中略）
この春には卆寿を祝い、夏には母の初孫で今は大阪に住む家族を訪ね、秋には母校横浜雙葉学園の百年祭にも出席した。
また齢（よわい）９０の身をいといながらとはいえ、近くの公民館で開かれている源氏物語を読む読書会にも参加させていただいている。トロントにいたときと同じように、「本当にザルのようで頭に何も残らないの」と嘆いてはいるが、こうした“知的刺激”はことのほかうれしいようだ。

書　評

６７歳でカナダのトロントに移住、２２年後、再び日本に帰国した９０歳の女性の、勇敢で爽快なシニアライフを軸に、カナダの老人福祉と日系人の暮らしぶりを描いたノンフィクション。著者はこの女性の次女で、トロント在住のフリーライター。
宮松芳子さんは結婚して７年で夫を戦争でなくし、外資系商社に勤めながら３人の子供を育て、次女敬子さんの結婚をきっかけに１９７７年カナダに移住した。娘夫婦と同居していたが、数年後、育児を手助けする必要がなくなると、シニア向けのアパートにさっさと引越して１人暮らしを始めた。
本書は芳子さんの日々の暮らしを通して、老後を海外で暮らす場合の心がまえや、住環境、食料品の買い方まで紹介。カナダのシニア向けアパートのしくみ、高齢者の暮らしぶりなども分かる。
戦前戦後を前向きに生きた一人の日本女性としての半生記としても読める。そして、人は何歳になっても「まったく新しい人生」を何度でも始められる、というメッセージに勇気づけられる。

６７歳で娘の住むトロントに移住。１９９９年に再び日本に帰ってくるまでの母親の２２年間を娘がつづった一冊。
娘家族の同居で幕を開けたカナダでの生活は、シニアアパートでの独り暮らしに移行する。年に１、２回は日本に帰って英気を養いつつ、アパートの隣人や趣味で知り合った人たちと交流を楽しむ。こんな前向きな生活が日系社会の現状なども織り交ぜながら生き生きと描かれている。
戦争で夫を亡くし、女手ひとつで３人の子を育てた主人公のやさしさとたくましさに感動。老後を海外でと考える人にも参考になりそうだ。

６７歳からカナダのトロントに渡り活動的に過ごした女性、宮松芳子さん（９０）の痛快老後ライフを、カナダ人と結婚した娘が描いた。
夫の戦死後、３人の子供を育て上げ、芳子さんが単身移住したきっかけは、娘の敬子さんの結婚式に出席し「安くて広いところに住めそう」と思ったことから。「老人扱いや干渉が多い日本に比べ、カナダでは一人で自立して暮らせるケアの仕組みがある。毎日がとても快適だった」と芳子さん。カナダの老人福祉情報を知るのにも役立つ。

著者は、本誌でカナダの街のホットなニュースをリポートしてくれる通信員。
今年９０歳になる母芳子さんは、夫の戦死にもめげず３人の子供を抱えて戦後を生き抜いた陽気でたくましい人。６７歳の時言葉も気候も社会的バックブランドも全く異なるカナダに移住。はじめは娘夫婦と暮らし、数年後にはシニア向けのアパートで一人暮らしをする。今は日本に帰国しているが、そんな芳子さんの、２２年間にわたるカナダ生活を娘の著者が綴った体験的シルバーライフ。

いつも朗らかで社交的なおばあちゃん、宮松芳子さん。トロント在住の人で彼女の姿を目にした人、直接話しをした人、親しくお付き合いをした人は多いはずだ。６７歳で移住、２２年間をトロントで過ごした芳子さんのカナダでの生きざまを。娘のサンダース宮松敬子さんが１冊の本にまとめ、集英社から出版した。本は日本全国で一斉に発売され、反響を呼んでいる。 〜略〜 著名の敬子さんは、お母さんの日々の暮らしを通して、老後を海外で暮らす場合の心がまえ、カナダの住環境、家庭用品の買い方まで役に立つ生活情報を提供。さらにカナダのシニア向けのアパートの仕組みや、高齢者の生活の様子など老人福祉の情報につても分かりやすく記述している。 〜略〜 文章は著者と編集者の努力が功を奏して、ごくごく簡潔でとても分かりやすい。小見出しがたくさん設けてあって読みやすい。次はなにが出てくるのかな？とつねに期待して読むことができる。 〜略〜

• 東京新聞
• 高齢社会をよくする女性の会・大阪（ニュース　第３５号）
• キープラネット
• ＯＣＳ　ＮＥＷＳ
• 雑誌「パトス」
• 日系ヴォイス（トロント日系紙）
• 捜真女学校教会誌「おちぼ」
• ニュー・カナディアン（トロント日系紙)
• Ｗｏｍｅｎ’ｓ　Ｓｔａｇｅ

読者からの感想

先日「カナダ生き生き老い暮らし」を拝読いたしました。
私は３０年来のペンパルがカナダにおりまして、３回程私も渡加しトロントその他カナダにはとても良い印象をもっております。
朝日新聞の記事も羨望の気持ちで拝見致しました。おりしも、少なからずいつかトロントに住んでみたいと思っておりました矢先の記事でしたので。
お母様の生活の様子から‘移住’という事についてのより具体的な情報が得られとても参考になりました。
いかなる時も、常に前向きに誠実に生きておられるお母様に勇気を与えられました。
育児も一段落する来年あたりを一つのメドに、目標を持って日々努力していこうと思っております。
有り難うございました。

サンダースさんのご本今日読み終えました。
〜中略〜
何に一番感動したかを記すと、この本の中に一貫して流れるサンダースさんが持つ人間愛です。心からお母様を愛し、そしてそこに連なる人々に向ける貴女の温かい思いがとてもよく出ています。文章にメリハリがきいていて読みやすい。本当に感動しました。
〜略〜

〜略〜
私は旅行で訪れたドイツの町の美しさにすっかり魅了され、こんなところで生活できたら…という思いは募るものの、結局は夢で終わりそうです。
ところが宮松さんのお母様は６７歳という年齢で新たな出発をされ、長年にわたってカナダでの生活を満喫されたとのこと。前向きな生き方に感動し、いくつになっても気持ちがしっかりしていれば何とかなるものだな、と改めて思い知りました。
宮松さんの結婚当初と同様に、私も３３歳で結婚後すぐに妊娠したものの、初期流産を経験し、その後昨年３５歳で長男を出産し、今は育児に追われる毎日です。
ほんのちょっと空いた時間で、主に海外生活や旅行物の本を読んでいますが。この本はトロントでの生活が見えとても参考になりました。いつかぜひ訪れてみたいと思い ます。
〜略〜

「カナダ生き生き老い暮らし」のご本一気に読ませていただきました。とても楽しく痛快でした。こんなにたのしく元気に人生を送っているご婦人に拍手を送らせていただきます。実は前に朝日新聞に載ったとき　楽しい記事だと思って切り抜いておいたのです。それでご本が出版されたときすぐ分かりました。早速に読ませて頂きました。私も今、年を取って62歳ですが、老後は平均年齢でものを考えるのではなく、与えられた個性と言うか、天分と言うか、自分の持てるものを十分に開花させて伸びやかに愉快に過ごしたいものだと思っています。
先年カナダを旅行してその美しさが今も心に残っています。
〜略〜

〜略〜
お母様のことや移住についてはもちろんですが、敬子さんの家族を思う気持ちがきれいな文章からにじみ出ていて、ほのぼのとした気持ちになりました。
〜略〜
私を含めた団塊の世代が高齢化社会を担う？ころ、意義ある人生の選択肢が少しでも増えることを願っています。その意味でもきっとこのご本は自分の人生を大切にする人々のために役立つと思います。

初めてお便りいたします。先日行きつけの本屋さんで、バイクに乗ったお母様の写真がカバーになっている御著書を買い求めました。実際にはバイクには乗っていらっしゃらないとのことですが、でもそれを信じてしまいそうなハツラツとした生き方にとても感動しました。
また戦後の混乱期に、お子様３人、舅姑を抱えて生き抜いた女性とはとても思えない文中のお写真にも見入りました。
今後もお元気で長生きしてください。心からそう思っています。
〜略〜

親しい友人がカナダ在住（バンクーバー）で時々手紙のやり取りをしています。それでカナダというととても身近に感じ、本屋で著書を買いました。
バンクーバーとトロントではまたいろいろな意味で生活が違うのかも知れませんが、それでも私にとっては外国に暮らす日本人の生活という点では一緒に思えとても興味深く読みました。
団塊の世代の人たちが退職後外国に長期滞在したいという願望を持っているというのも面白く、これから本当に隠れたブームになるのではと思います。
それにしても２０年以上も前にそれを実行したお母上の勇気に敬服します。
〜略〜<

初めまして。
１２月２３日に友人のところで夕食を頂きました。その時、その友人がこんな本を買ったのだけど、年末年始の休みまでは読めそうにないから、先にあなたに貸してあげる。といわれました。そして、その晩ほとんど日付変更線に帰ったのに読み出したらやめられず、二時間ほどで読んでしまいました。
痛快でした。
〜略〜

私は長野県の田舎（日本のチベット？）に住んでいる者です。
2001年の第1冊目の本が『カナダ生き生き老い暮らし』でした。一気に読みました。　表紙のバイクとおばあさんの写真につれて購入したのですが　内容はさらに楽しいものでした。
21世紀もこれは捨てたものじゃないなと思ったものです。
〜略〜

〜略〜
老後を間近に控えた我々にとっては、宮松家を通じて見た一種のガイドブックのようでした。カナダへの移住希望者だけでなく、これからの人生を考えるよい参考にもなると思いました。高齢者は、環境が変わると、ボケるといいますが、とんでもないことのようですね。
現実は現実として、変えられないことが多いのですが、プラス思考、前向きな姿勢でいることは、いつかは、その人に幸をもたらす、とちょっとお説教っぽいのですが、共感できるようになってきました。
〜略〜

〜略〜
明治生まれの女性の気骨といったものをとても強く感じ、先ごろなくなった私の祖母を何度も思い出しました。そしてまだこうした精神を持って生きておられる人がいることが嬉しく思われます。
〜略〜

本、読ませていただきました。今、彼が読んでいます。
よっちゃんお母様は今日本に居るということですか？（川崎のご姉妹のところですか？）
何だか本を読んでみて、うなずけるところ、感銘するところ、驚くところがたくさんありあっという間に読み終えてしまいました。スバラシイpowerful ladyですね。
あの時代にそんなpowerful ladyがいたなんて.....。と思ったのですがそういえば、私の祖母もすごくpowerful womanだったことを思い出しました。
〜略〜

〜略〜
素晴らしい本のご出版おめでとうございます。私の義母は何ともう５冊も買わせていただきました。
お正月に友達に配るのだそうです。
〜略〜

一気に読んでしまいました。
カナダへの移住のプロセスから始まって、私が知りたかったことがほとんどありました。
60歳を超えたカナダ移住は、宮松さんのお母さんだからできたのですね。はつらつとカナダでの日々を送っていらした様子が生き生きと再現されていました。
22年間のトロント生活が鮮やかに描かれていました。
〜略〜

本を一気に読みました。とても読みやすい構成ですね。カナダで暮らすためのハウツーものですね。私が面白かったのは、日本のよき伝統を保っている貴女の「家族の肖像」でした。一人一人が高い志の持ち主で、素晴らしいご家族ですね。
一歳半でお父様と別れたあなたにとっては、これを書きながら家族の歴史を再検証できとてもよかったのではないでしょうか。
〜略〜

御本拝見いたしました。 朝日の記事は私も大変興味深く読み、そのような暮らしがしたいと今でも思っております。 私も63才、独身を通し、一人っ子ゆえにともすれば不安とさびしさに打ちのめされそうになることもあります。
そのような時、わたくしより年長者が勇気と活力をもって生き生きと道を切り開き新しい世界に生きておられる姿には活力を与えられ、学ばされ教えられ、「ああ、まだ自分にもできる。 やってみよう」と新たな活力を得ています。
〜略〜

読みましたよ！すごい、すばらしい、よくぞまとめたものだ、と本当に感心、感激しました。早速日本の友人知人に連絡しまくっています。
日常の近辺事を、普遍性のある、読み応えのあるものにしあげたあなたの筆力と構築力に本当に感服します。これからの、更なるご活躍を期待します。次作がまたれます。

〜略〜
私の知っているあなたのお母様のこと、全く新しい発見、おかしくてつい笑ってしまうところ、なるほどなるほどその通りと思うところ、ぽろりと涙の出るところなど、ぐんぐん引き込まれるように読みました。
〜中略〜
この本は高齢者の移住、外国に住むということ、ある家族の物語、女性の一生などなどいろいろな要素が含まれていて読みごたえがあり、また読みやすい本ですね。高く評価いたします。
〜略〜